7 nedlagte Linux-projekter, som jeg stadig savner i dag

Denne artikel dykker ned i syv nedlagte Linux-projekter, der engang satte deres præg, fra innovative gaming-initiativer til eksperimentelle desktops, og minder os om fortidens kreative udfordringer.

Linux har aldrig manglet ambitiøse projekter. Nogle blev kilder til storhed, mens andre svandt ind efter få år. Det, der gør nogle mindeværdige, er ikke blot deres popularitet. De indkapslede idéer, der gjorde Linux eksperimentelt, interessant og spændende.

Visse projekter forsøgte at genopfinde skrivebordet. Andre sigtede mod at etablere Linux som en seriøs mobilplatform eller inkludere kommerciel gaming i Linux-økosystemet. Nogle var bare smarte softwareløsninger, der forbedrede skrivebordsoplevelsen.

Her er 7 nedlagte Linux-projekter, jeg savner.

Linux Game Publishing

Da Linux havde sin egen spiludgiver

Linux-gaming virker uundgåeligt nu med Steam, Proton og en voksende mængde native og kompatible spil. Men i starten af 2000'erne så billedet anderledes ud. Linux Game Publishing kom til verden i 2001 efter Loki Softwares fald. Dets mål var klart: at portere, udgive og sælge kommercielle spil til Linux. De arbejdede på titler som Postal 2, Majesty: Gold Edition, Cold War, X2: The Threat, X3: Reunion, Sacred: Gold Edition, Shadowgrounds og Shadowgrounds Survivor.

Det særlige ved LGP var, at det ikke kun solgte Linux-versioner. Det byggede fundamentet for kommerciel Linux-gaming. Grundlægger Michael Simms forsøgte i starten at erhverve rettighederne til Lokis spil, men licensproblemer satte en stopper for det. I stedet skabte LGP sit eget katalog og opbyggede relationer med udviklere og porteringsspecialister.

LGP forsvandt efter mange års nedgang, men hjemmesiden er gendannet som arkiv. Jeg savner LGP, fordi det repræsenterede en tid, hvor køb af et Linux-spil føltes som at træde ind i et økosystem, ikke som blot at installere en Steam-titel.

Maemo

Den Linux-telefon som mindede om en lille computer

Før Android prægede smartphone-landskabet, eksperimenterede Nokia med noget mere spændende for Linux-entusiaster.

Maemo drev enheder som Nokia N900 og hvilede på Debian-afledte Linux-teknologier. I modsætning til mange moderne smartphones, føltes N900 som at bære en mini-linux-computer i lommen. Brugerne kunne tilgå en terminal, installere software, modificere systemet og anvende enheden på måder, der gik langt ud over det sædvanlige.

Maemo vil altid huskes for at behandle telefonen som en computersystem. N900 var ikke fejlfri, og Maemo blev aldrig mainstream. Alligevel viste det, hvordan et Linux-baseret mobiløkosystem kunne se ud før smartphones blev strengt kontrollerede.

Jolicloud

Cloud-skrivebordet før Chromebooks

Jolicloud kom fra den mærkelige netbook-æra, hvor udviklere forsøgte at finde ud af, hvad en kompakt computer skulle være.

Svaret blev at integrere webapplikationer og cloud-tjenester. Den idé virker normal nu, men dengang var det futuristisk at bygge et Linux-skrivebord omkring webapplikationer. Jolicloud arbejdede på at få applikationer og online-tjenester til at fungere som en enhed, i stedet for at kræve, at brugerne skulle skelne mellem lokale applikationer og hjemmesider.

Projektet indfangede et særligt øjeblik i datateknologi. Netbooks var overalt, bredbånd var ved at blive almindeligt, og virksomheder begyndte at stille spørgsmålstegn ved behovet for traditionelle skrivebordsprogrammer.

Jolicloud forsvandt til slut, men dets grundlæggende tankegang...

Projekt Looking Glass

Desktop, der ville have tre dimensioner

Projekt Looking Glass er måske det mest eccentric på denne liste. Udviklet af Sun Microsystems, eksperimenterede det med et 3D desktop-miljø. Vinduer kunne flyttes i et 3D-rum, grænsefladen betragtede desktoppen som et rumligt element snarere end en sammensætning af overlappende rektangler.

Nogle af idéerne kan virke overdrevne i dag. Netop derfor er projektet interessant. Looking Glass kom fra en tid, hvor udviklere udforskede, hvad desktoppen kunne blive, hvis grafikhardware kunne levere realtids gengivelser af komplekse grænseflader. I stedet for blot at gøre traditionelle vinduer hurtigere, spurgte projektet, om de traditionelle vinduer overhovedet var den rette tilgang.

Projektet blev aldrig fremtiden for desktop computing. Mange af dets idéer forblev niche. Men projekter som Looking Glass er grunden til, at Linux-desktophistorien er så fascinerende. Udviklere turde skabe det mærkelige blot for at se, om det kunne fungere.

Conary

En pakkehåndterer, der prøvede noget andet

Conary er måske det mindst visuelle projekt her, men teknisk set blandt de mest interessante. Traditionel pakkestyring fokuserer på distribution af filer og metadata. Conary nærmede sig softwareadministration anderledes med vægt på fine-grain ændringer og transaktionelle opdateringer.

Det blev knyttet til projekter som Foresight Linux og søgte at give en mere sofistikeret model til software- og opdateringssporing. Dette er typen af projekt, der kan forsvinde uden at mange lægger mærke til det. Pakkestyringssystemer er som infrastruktur: de huskes kun, når noget svigter.

Conary fascinerer mig stadig, fordi det viser det store udvalg af idéer, Linux engang havde om installation og opdatering af software. Dagens pakkehåndteringsøkosystem var ikke givet på forhånd. Det er resultatet af mange års eksperimenter.

Compiz

Da Linux-desktoppen fik tilladelse til at være latterlig

Compiz er det projekt på denne liste, som jeg savner mest, fordi det bare var sjovt, selvom dets forks stadig eksisterer. Moderne desktop-miljøer prioriterer generelt produktivitet, konsistens og tilbageholdenhed, men med Compiz kunne vinduer danse, og desktopcuber kunne...

rotere, og vinduerne kunne brænde væk, når de lukkedes.

Mange af disse effekter var overflødige. Compiz viste, hvad accelereret desktop-sammensætning kunne gøre, mens Linux-brugere stadig vendte sig til grafiske effekter. Beryl opstod som en aflægger i projektets turbulente udvikling og blev en vigtig del af Linux-desktop effektscenen. Til sidst forsvandt Compiz og Beryl fra den almindelige desktop, efterhånden som GNOME, KDE og andre miljøer udviklede deres egne sammensætningssystemer.

er bedst når nogen prøver noget underligt

Det, der forbinder disse projekter, er ikke teknikken. De delte muligheden.

Nogle lå foran deres tid, mens andre blot underholdte. Det er sandsynligvis det, jeg savner mest. Dagens Linux-økosystem er mere modent, men modenhed kvæler noget af den eksperimentering, der gjorde tidligere Linux-projekter fascinerende. Ærligt talt, Linux kunne bruge mere af den underlighed igen!