Jeg har endelig prøvet det telefonoperativsystem, der inspirerede Android - og det kunne stadig være bedre

I over et årti har jeg dykket ned i mobile styresystemer og endelig prøvet webOS, et revolutionerende OS der gjorde multitasking til kunst – stadig inspirerende for Android i dag.

I over et årti har jeg skrevet om Windows Phone (RIP), iPhone og, min hovedinteresse, Android. Men der er et elsket operativsystem, der mangler på listen: webOS. 17 år efter, at Palm Pre kom på markedet, prøver jeg det endelig for første gang.

Jeg har været heldig at prøve mange mobile styresystemer i løbet af årene. Windows Phone 7 og 8, iOS 3, 4 og 10-26, hver version af Android siden 1.5 Eclair, men webOS har været en bemærkelsesværdig mangel i min historie. Jeg har dog altid været meget nysgerrig for at tjekke det ud. Folk, der brugte webOS dengang, taler stadig om det som en elsket, der er gået bort. Lad os se, hvad hypen handlede om.

Forbindelse, der manglede

Vi bevægede os i forskellige kredse

Palm Pre blev udgivet den 6. juni 2009. Jeg husker, at jeg læste om webOS og så de mærkelige reklamer på TV. Det så meget imponerende ud, men det var kun på Sprint, og jeg var stuck med Verizon. Dette er den samme grund til, at jeg købte en iPod Touch 2. generation i 2009 - iPhone var heller ikke tilgængelig på Verizon.

Hvis du er bekendt med smartphones historie, ved du, at webOS havde et kort liv. Palm Pixi blev lanceret fem måneder efter Pre. "Plus"-versioner af Pre og Pixi blev tilføjet i januar 2010, efterfulgt af Pre 2 senere samme år. Så købte HP Palm, frigav Veer, Pre 3 og TouchPad (en god historie) i 2011, og det var det.

Den sidste version af det, der kunne betragtes som Palms vision for webOS, blev udgivet af HP i januar 2012 - præcis tre år efter introduktionen. Da Pre blev tilgængelig på Verizon, var jeg allerede gået videre til Android og gav senere Windows Phone et forsøg i et par år. Jeg missede muligheden for at bruge webOS i sin storhedstid, men takket være min kollega, Patrick Campanale, har jeg en gammel HP Veer til at prøve.

webOS’ påvirkning på Android

Det er mere end bare inspiration

I stedet for simple navigationsknapper har Pixi et "Gesture Area" under skærmen. Hvis jeg trykker eller swiper op på gestureområdet, fører det mig ikke til en startskærm. I stedet ser jeg mine seneste apps vist som kort og fem apps i en dock. For at lukke en app swiper jeg bare op fra skærmen. Dette er i det væsentlige præcis, hvordan multitasking fungerer på mange Android-telefoner i dag.

Når jeg bruger en app, bliver Gesture Area endnu mere nyttig. Jeg kan lave en kort swipe vandret for at gå tilbage til den forrige skærm. I webbrowseren vil denne bevægelse gå frem og tilbage mellem sider. Hvis jeg laver en lang swipe vandret i hvilken som helst retning, vil jeg hurtigt blive ført til den seneste app fra den side af multitaskingrækken. Lyder dette bekendt? Det burde det.

Det sjove er, at webOS-bevægelser og multitasking faktisk stadig er bedre end Android. For eksempel, når jeg swiper op på gestureområdet fra multitaskingvisningen, åbner den komplette app-lancer. Det er praktisk, men det bliver bedre. Hvis jeg langsomt glider min finger op på gestureområdet, vises docken med fem ikoner i en cool, flydende animation. Jeg kan glide min finger hen til et ikon for at starte det fra hvor som helst.

Der er mange andre områder, der også føles som Android. Låseskærmen er et hængelåsikon, som du trækker op for at låse op. Notifikationer vises som ikoner i en statuslinje, men den er i bunden af skærmen i stedet for toppen. De kan swipes væk fra Dashboard-visningen.

Langt foran sin tid

Når jeg bruger webOS i dag, er det meget klart, at dette var et revolutionerende operativsystem. Det føles slet ikke forældet. Den sidste version af webOS blev udgivet for næsten 15 år siden, men Android har mere til fælles med det i dag, end det havde dengang.

Selvfølgelig var det ikke ved et tilfælde. Det oprindelige webOS designteam blev ledet af fire personer, herunder Matias Duarte, et velkendt navn blandt Android-fans. I 2010 blev Duarte ansat af Google som direktør for Android-brugeroplevelse. Han arbejdede først på 3.0 Honeycomb, men det var ikke før 5.0 Lollipop, at hans vision blev fuldt realiseret. Det er da, mange af webOS’ påvirkninger dukkede op.

Uanset hvad, forstår jeg nu, hvorfor folk taler om webOS på den måde, de gør. webOS perfektionerede i bund og grund multitasking på mobile enheder for 17 år siden. Android fik først ordentlig bevægelsesnavigation i 2019. Det er sjældent at bruge noget.

Det var så langt foran sin tid, at det stadig kopieres mere end et årti senere. Vi skylder meget til Palm og webOS—jeg er glad for endelig at have prøvet det selv.