Hvad skete der med Firefox OS, Mozillas Android-alternativ?

Firefox OS var et open source smartphone-operativsystem, der forsøgte at tilbyde et alternativ til lukkede platforme, men blev afbrudt i 2017 på grund af brugeroplevelsesproblemer.

Firefox er en gratis og open source webbrowser – den største, der ikke er knyttet til et selskab. Der var dog kortvarigt en tid, hvor Firefox også var et smartphone-operativsystem. Firefox OS tog i sidste ende ikke verden med storm, men hvorfor?

Hvad var Firefox OS?

Som Android var mange af disse alternativer baseret på Linux. Udover Mozillas Firefox OS var der Ubuntu Phone fra Canonical og Sailfish OS fra Jolla. Hver af disse kom på markedet inden for et par år, med Firefox OS lanceret i 2013. Hver bar faklen for Linux-brugere, da det blev mere og mere klart, at trods en åben grundlag, ville størstedelen af Android-software, som folk faktisk brugte, blive mere og mere lukket.

Firefox OS var bygget omkring de samme webteknologier, der gik ind i browsere og drev selve nettet. Linux-kernen var basen. Ovenpå dette sad Firefox- og Gecko-browsermotorerne. Apps skulle bygges ved hjælp af eksisterende åbne standarder og programmeringssprog, såsom JavaScript og HTML.

Projektet blev først annonceret to år tidligere som "Boot to Gecko"-projektet. Det angivne mål i meddelelsen delt på en Google Groups mailingliste var at bygge et komplet og selvstændigt operativsystem til det åbne web. Ideen var at give webapps et sted at fungere, ligesom native apps. Her ville webapps være native apps.

Da projektet voksede, blev det omdøbt til Firefox OS og forpligtede sig til en vision om at være en åben platform, fri for proprietær software, i kontrast til de lukkede haver i iOS, Android og Windows Phone (RIP). Firefox OS skulle også være fri for DRM.

Hvor kunne du bruge det?

Firefox OS optrådte oprindeligt på en række enheder, der var tiltænkt udviklere, og disse var de modeller, der fik mest presse på daværende tidspunkt.

Jeg kan huske, at jeg ønskede en ZTE Open og ZTE Open C. Den første af disse er telefonen, du ser afbilledet, takket være vores nyhedsredaktør Corbin Davenport.

Andre enheder inkluderede Geeksphone Keon og T2 Mobile Flame.

Forbruger-enheder kom senere. Der var ZTE Open II, en direkte opfølgning på udviklermodellerne. Den næste største mærke var Alcatel, der udgav

Onetouch Fire C og Onetouch Fire E. Andre telefoner kom med mærkenavne, jeg aldrig havde hørt om, såsom Intex Cloud FX og Spice Fire One MI FX1.

Disse telefoner var primært tilgængelige i Europa og nye markeder, da det var endnu sværere at forbinde en ulåst telefon til de fleste amerikanske mobilnetværk på det tidspunkt.

Var det godt?

På nogle måder er det uretfærdigt at spørge, om Firefox OS var godt af denne grund. Vores følelser over for Android ville være meget forskellige, hvis den mest kraftfulde telefon, det nogensinde optrådte på i en mobilbutik, ikke var en Samsung Galaxy S25 Ultra, men en Moto G. Sådan var hardware, som Firefox OS måtte håndtere.

Der var dog grunde til at have problemer med selve softwaren. App-launcheren var grundlæggende sammenlignet med, hvad Android og endda iOS tilbød på det tidspunkt. Der var ikke mange høj-kvalitet apps at prøve, og de, der eksisterede, føltes stadig meget som webapps, ikke native.

Jeg forblev nysgerrig primært fordi jeg var en til tider, en fri software purist og Linux-nørd. Men for ikke-entusiaster var oplevelsen ringere end den for en budget Android-telefon.

Hvor er Firefox OS nu?

Firefox OS blev officielt afbrudt i januar 2017, men det fortsatte i form af separate projekter baseret på Firefox OS-koden.

Den mest direkte efterfølger var B2G OS, der fortsatte projektets oprindelige navn. Dette var et fællesskabsdrevet forsøg på at holde Firefox OS i live i sin eksisterende form, men der var ikke meget entusiasme. Det projekt var ikke vedligeholdt ved udgangen af 2017.

I dag lever Firefox OS videre i KaiOS, fork, der formåede at overleve. Og i modsætning til Firefox OS kan du nemt bestille en telefon, der kører KaiOS i USA. Du kan endda opleve at have KaiOS kørende uvidende, hvis du går ind i en forberedt mobilbutik og tager en flip-telefon, som TCL Flip 4 5G.

Ligheden med Firefox OS er næsten væk, da KaiOS er en grænseflade designet til basale telefoner. Det fortsætter med at eksistere delvist, fordi det leveres på enheder, der endda er underdrevet til parrede ned versioner af Android. Så du er mindre tilbøjelig til at bruge Firefox OS i dag, hvis du er en entusiast for fri software.

og mere tilbøjelige til det fra blot at prøve at reducere smartphone-brug.