Jeg har deltaget i arbejdsopkald som en virtuel avatar, og jeg er ikke blevet fyret (endnu)

Oplev fordelene ved at deltage i videoopkald med et Samsung Galaxy XR headset, der giver en mere naturlig og komfortabel interaktion gennem virtuel teknologi.

Jeg har haft et Samsung Galaxy XR headset i nogle måneder nu, og jeg nyder det meste ved det. Men min oplevelse med at deltage i videoopkald har rejst spørgsmålet om, ikke blot om vi kan lave videoopkald fra en sådan enhed, men skal vi?

Jeg foretrækker at tage videoopkald ved hjælp af et XR headset

Det føles mere naturligt end at stirre på en skærm

Jeg har aldrig nydt at lave videoopkald. Jeg kunne ikke lide at sidde foran min laptop og stirre direkte på min skærm på Skype, og jeg nyder det ikke mere på Zoom. Jeg tager endnu mindre fornøjelse i at holde en telefon ud foran mig og tale til en super tæt optagelse af en andens ansigt. Der var kun et kort øjeblik under pandemien, hvor jeg som far til to små børn aktivt så frem til videoopkald – jeg ville tage voksen interaktion, uanset hvordan jeg kunne få det.

Oplevelsen med et XR headset er anderledes. Jeg købte mit XR headset til brug i mit arbejde, og videoopkald er blevet en tilbagevendende del af mit job. At lave et opkald, mens jeg har Galaxy XR på, betyder, at jeg ikke længere skal stirre direkte på en skærm, hyperbevidst om hvor jeg er, hvordan jeg ser ud og hvad jeg laver. Jeg kan læne mig tilbage i en komfortabel stol eller sækkestol og fremstå ikke anderledes for en anden på den anden side end hvis jeg sad i min kontorstol. Hvis jeg vil lægge mig ned, kan jeg lægge mig ned. Hvis jeg vil stå op, kan jeg stå op.

Ikke kun det, men gitteret af ansigtter er ikke krympet ned til en lille skærm. Jeg kan udvide vinduesstørrelsen til at være meget større end nogen monitor. Når nogen præsenterer information på skærmen, behøver jeg ikke at kaste et blik for at læse. Hvis jeg vil hente noter eller et dokument under et opkald, behøver jeg slet ikke at reducere mit video vindue. Jeg kan blot åbne et andet virtuelt vindue til siden.

Det er derfor, jeg er begyndt at bruge mit Galaxy XR headset til arbejdsopkald. Fra min side finder jeg oplevelsen at være helt bedre, så meget, at jeg faktisk kan slappe af i selve opkaldet, hvis det ikke var for én ting.

Hvad ser andre mennesker?

Lever vi i en Black Mirror episode?

Fra min side ser alle andre ud som de altid har gjort. De er stadig en fuzzy, lav opløsning rendering af deres ansigt med enten en rigtig eller virtuel baggrund bag dem. Det er deres udsigt til mig, der er fundamentalt ændret.

​​​​​

Du ser, selvom Galaxy XR har masser af kameraer rettet mod mit ansigt, er ingen af dem egnede til webopkald. De er alt for tæt på. Desuden, selv hvis et kamera var passende langt væk, vil jeg næppe deltage i et opkald iført overdimensionerede skibriller.

Mit headset kom med muligheden for at oprette og bruge en "Galaxy Avatar," tidligere kendt som AR Emoji. Disse ligner Nintendo Mii-figurer og føles mere passende til at spille Horizon Worlds på en Meta Quest end at deltage i et Google Meet opkald. Jeg deltog i et arbejdsopkald som en Galaxy-avatar, og jeg var bestemt en nyhed og en distraktion.

For at løse dette problem har både Apple og Google skabt livagtige avatarer. Apples version kom først, lanceret til Apple Vision Pro med navnet "Personas." Googles version er mere nylig, debuterende omkring en måned efter lanceringen af Galaxy XR. Den hedder Google Likeness.

Jeg har ikke adgang til en Apple Vision Pro, men teknologien er kommet langt. Jeg så denne demo og blev grundigt imponeret.

​​​​​​

Denne tilgang føltes som løsningen på mit dilemma, så jeg var glad, da Google Likeness blev lanceret på mit headset. Jeg var ved at gennemføre et eksperiment ikke kun på mig selv, men også på alle mine kolleger.

Jeg oprettede en replika af mig selv ved hjælp af Google Likeness

Så nær, og dog så langt væk

For at oprette en Likeness skal du have appen installeret både på dit headset og din telefon. Processen involverer at holde en telefon foran dit ansigt og tage billeder af dig selv, mens du ser i forskellige retninger og laver nogle udtryk. På tidspunktet for lanceringen var kun få Google Pixel og Samsung Galaxy telefoner understøttet. Jeg brugte min Samsung Galaxy Z Fold 6.

De første par forsøg føltes beslutsomt forbandede. Dette var ligesom mit ansigt, men det var ikke mig. Hovedformen var helt forkert. Det er ikke den måde, mit kranium buede. Det er ikke størrelsen på min kæbe. Og når jeg smiler, var det ikke mine tænder. Dette er ikke noget, du kan justere, som i et videospil (forestil dig, hvor vanvittigt det ville blive, hvis du kunne, trods alt). I stedet giver du blot Google billeder.

og håber på det bedste.

Jeg satte til sidst en hue på, som jeg normalt bærer hele dagen i efteråret og vinteren. Dette løste problemet med hovedformen, da enhver utydelighed langs kanten af min hue ikke er nær så forstyrrende. Jeg lykkedes med at finde noget, der virkede tæt nok, og besluttede at tage chancen.

Deltager i arbejdsmøder som virtuel avatar

Okay, her går ingenting

I flere uger har jeg deltaget i arbejdsmøder som Google Likeness. Den indledende chokfaktor blev lidt dæmpet af, at de fleste på mødet havde været til stede under mit tidligere eksperiment med en tegneserieaktig 3D-avatar for et par uger siden. Om denne mere livagtige tilgang var at foretrække eller ej, så var den bestemt mindre sjov og distraherende.

Et opkald med med-teknologi entusiaster er så sikkert et sted som noget til at prøve denne slags teknologi af. Nogle var imponerede over, hvor godt teknologien kunne fange mine ansigtsudtryk. Da en kollega og jeg kom ind, før alle de andre, sagde han, at udseendet var overbevisende nok til et lille ansigt i et gitter, men slet ikke troværdigt, hvis jeg var den eneste på skærmen. Da kollegerne begyndte at strømme ind, spurgte en: “Hvorfor svæver Bertel i et tomrum?” For det meste fortsatte mødet uden anerkendelse, i det mindste indtil det blev min tur til at tale. Jeg sagde mit, og så gik mødet videre.

Det har overraskende nok været fint.

Google Likeness er stadig i en tidlig fase, og der er mange områder, hvor det skal forbedres. I modsætning til Apple Personas viser det endnu ikke min tunge, der stikker ud. Selvom det i rimelig grad spejler mine udtryk, har det svært ved at gengive mine læber, mens jeg taler, hvilket får mig til at se mere ud som en ventriloquist dukke.

​​​​​​

Arbejdsopkald er acceptable, delvist fordi jeg bruger det meste af tiden som endnu et tomt, stirrende eller nikker hoved i et gitter af tomme, stirrende og let nikker hoveder. Men hvis jeg skulle skrive om at bruge denne avatar på et personligt opkald med dem, der virkelig kender mig, inklusive formen på mit hoved og nuancerne i mine udtryk—ja, det stykke ville være en helt anden historie.